隋朝在杨广的倒行逆施之下终于亡了，亡得很悲惨，起而代之的便是以后依然为人所称颂不已的大唐帝国。龙虎济，风云会，这是一个英雄的时代，唐初李世民登基之后，平南扫北，中国四周的边患几乎一一扫平，国家进入了一个前所未有的高速发展的道路，此时高丽问题便又一次横亘了在中国的面前。

隋朝几度在高丽的惨重失败，前后几十万中国士兵倒在了辽东大地上，唐朝上至皇帝，下至普通军民，谁不想把这笔帐讨回来呢?当时李世民说了这么一段话：辽东旧中国之有，自魏涉周，置之度外。隋氏出师者四，丧律而还，杀中国良善不可胜数。……朕长夜思之而辍寝。将为中国复子弟之仇!”而后来征高丽的诏令一下，立刻有数以千计不预征名，自愿以私装从军的志愿者要求参军报国，这些人都说：不求县官勋赏，惟愿效死辽东!可见唐朝自上而下都没有忘记收复故土报仇雪恨，辽东永远只能是中国人的辽东，这土地上的每一寸上都浸满了中国人的鲜血!

隋朝三次征高丽失败，高丽将隋军阵亡将士的尸骨筑成了一座京观。(古代战争中，胜者为了炫耀武功，收集敌人尸首，封土而成的高冢叫“京观”)身既死矣，归葬山阳。山何巍巍，天何苍苍。山有木兮国有殇。魂兮归来，以瞻河山。寒风吹来，京观上的薄土被吹去，立刻便露出下面的森森白骨，所谓尸山血海并不仅仅是一个形容词而已。几十万烈士的忠魂便在此不断地嘶喊，召唤。而国人并没有让他们长久的等待，李世民上台不久，立刻派广州司马长孙师进入高丽，毁掉这个京观，将中国将士的尸骨一一收殓安葬。这次的行动是一个明显的讯号，他预示着远在长安的唐帝国并没有忘记高丽这块最后的领土。高丽方面自然也收到了这个讯号，于是高丽荣留王高建武开始了一个史无前例的大工程，他用了十六年的时间在东北自扶余城长城作为屏障，以此作为对抗唐军的本钱，两国之间的火药味再次浓厚起来。

当然摧毁京观只是表明唐朝的一个态度，关中本位的唐朝注意力依然重点放在西边和北边的游牧民族身上，等到了贞观十五年消灭掉高昌国之后，高丽问题就被提上了日程表了。

任何事情都有一个渐进的过程，李世民心里虽然有这个念头，但是也不是说想打就打，兵法有云：上兵伐谋。在战争之前的外交政治行为总要进行一番动作，毕竟强隋可以说就是亡在征高丽上面，这样就对后来者造成了一个阴影，甚至这个阴影会被无限夸大乃至神化。后世元朝两征日本不果，反而因为台风损兵折将，就给了朱元璋很大的心理压力，导致明朝也因为畏惧“天命”而没有向日本下手也是同样的例子。当然大唐此时英雄辈出，靠自己的力量终于打破了这种所谓的“天命”，而终明朝一世只能被动的防御倭寇这更是体现了开放进取与闭关自守之间的巨大差异。

当时唐帝国准备的第一步就是派使臣进入高丽侦查地形地貌，天气水文，风土人情等等情报，为大军开进做好一切前期侦查工作。于是在贞观十五年七月，派遣职方郎中陈大德利用出使高丽之机，侦察其山川风俗。大德进入高丽境内后，先以丝绸绫绮贿赂当地官员，并告说：吾雅好山水，此有胜处.吾欲观之，于是，各地官员便甘为向导，带其游历，“无所不至。所到之处，大德又遇到了很多留居高丽的华人，即向这些华人讲述了中国国内的变化及其“亲戚存没”消息。临别之时，华人“望之而哭者，遍于郊野”。经过一个多月的侦察探听，于八月十日回到长安，向太宗全面而又详尽地汇报了高丽境内的山川地理形势。

李世民根据炀帝时候的战况，吸取了当时的教训，并针对这些教训想出了种种办法避免。炀帝征高丽，后勤就是一大问题，唐军为了解决这一问题携带了大量的食用牛羊，这样牛羊随军队行军，沿途还能背负辎重，大大减轻了士兵和沿途州府的负担。另外就是征伐高丽不进行全国征兵，而是采用募兵法，所谓“皆取愿行者”，结果，诏令发布以后，“募十得百，募百得千，其不得从军者，皆愤叹郁邑。”可谓是真真正正的志愿军。这样的军队不但士气高昂，素质优秀，而且对国家不会有什么伤害，不像炀帝时代的强征入伍，会给全国经济生产造成巨大的破坏，而且士兵人数的减少反过来也大大减轻了后防后勤的压力，对国家不至于有所损伤。

贞观十八年，李世民乘车驾由长安行幸洛阳，欲御驾亲征，留宰相杜如晦和右卫大将军、工部尚书李大亮守卫京师。十一月初，营州都督张俭等帅唐军进至辽水西岸，正值河水泛滥，久不得渡。李世民以其畏惧怯懦，召回洛阳，欲治其罪。张俭到达洛阳后，向李世民具陈了辽水沿岸的山川险易和水草美恶，太宗大悦，令其重返辽西，待机渡河东进。贞观十八年十一月，诏令刑部尚书张亮为平壤道行军大总管，沪州都督左难当为副，率江淮、岭南及缺中诸州兵及长安、洛阳子詹事、左卫率李勣为辽东道行军大总管，江夏王李道宗为副，率步骑、河，二州降胡兵趋辽东。然后，两军合势并进。诸路陆军集于幽州。李世民又遣行军总管姜行本、少府少卿丘行淹督众工匠在安萝山制造云梯、撞车等攻城器械。这时，天下各处前来应募的勇士及贡献攻城器械者不可胜数，李世民均亲加阅视，逐次取舍。不久，下诏布告天下，陈述了这次东征高丽的五条必胜之道：“一曰以大击小，二曰以顺讨逆，三曰以治乘乱，四曰以逸待劳，五曰以悦当怨”。用以动员民众，增强士兵必胜信念。十二月二日，下诏水陆诸军及新罗、百济、奚、契丹等分道进击高丽。二月十二日，李世民亲统六军从洛阳北上，三月十九日，抵达定州，留太子在此监国，令长孙无忌与高士廉、刘泊、马周、张行成、高季辅等共同辅政，得以便宜从事，不复奏请。三月二十四日，李世民率部从定州北进，向辽东进发，至此，可谓是万事俱备，战争的号角已经开始吹响了。

李世民事前的考虑无疑是经过了深思熟虑的，而且有了炀帝的前车之鉴，行事就更为的小心谨慎，可是就是因为这样，不免有些方面就会矫枉过正。在士兵的人数方面，此次攻高丽只派了十万人马，可是这一点人数显然远远不够，高丽当时基本为东北第一强国，实力自然很强劲，仅仅十万人马去攻打，就军队人数来看，反而变成了弱的一方。而且高丽国不比草原汗国，只要军队战斗力强劲就可以解决一切。在高丽国中有大量的要塞式城堡，战争打到后来往往就是攻城战，而攻城战往往军队的人数比战斗力更为重要。太宗此次出兵，还因为年老而没有带名将李靖出征，太宗的出发点是好的，可是事实证明，这显然是个很大的失误。李靖可以说是我国古代历史上少有的全能将领，国内国外，高原战，平原战，沙漠战，攻城战，守城战，水战几乎都有打过的经验，并且百战百胜，对于攻打高丽这样的国家，显然李靖能比其它将领更好的适应，能起到更大的作用。

贞观十九年，李世民大败而归

魏征去世后，李世民对魏征的态度就发生了180度的大转弯，从爱惜、怀念、到憎恶、仇恨。答应公主嫁给魏征儿子的事再也不提；而且派人推到了魏征的墓碑。这时候，魏征尸骨未寒。

让李世民改变对魏征态度发生重大转变的有三件事。向皇上推荐自己的河北老乡杜正伦。两个人一个是河北巨鹿的，一个是河北魏县的，两人私交很好。杜正伦也是唐朝宰相，两个人官级相当，也轮不到魏征推荐。只是当年魏征曾推荐杜正伦当太子的老师，杜正伦怎么努力，太子李承乾都不把他放在眼里，还是走上了谋反的道路。

杜正伦虽然没有和太子同流合污，但对太子的教育是失败的。李世民因此怨恨魏征推荐人不当。交友不慎。

侯君集是唐朝军中大佬，手握重兵。魏征跟侯君集关系不错，两人常在一起走动。但侯君集最后带兵参与太子谋反，兵败被杀。李世民把魏征给太子推荐老师和跟魏征和侯君集私交很好这两件事联系到一起，让他对自己这个信赖的大臣产生了怀疑，虽然这个时候魏征已经去世了！

第三件事就是泄露国家机密。魏征死后，李世民到史官那里视察工作，无意中听史官说魏征曾经把上奏的密疏拿给史官看过，李世民听了勃然大怒。心说，好你个乡巴佬，我们君臣的决策过程那可是国家最高机密，只有被我批准才能有选择地送到史官那里。你竟然为了自己显摆，把机密文件都泄露了。原来怎么多年你不是为了大唐江山，而是为你自己青史留名，让我给你当陪衬。你把我这皇上当猴耍呀。

于是李世民一怒之下，手诏停婚，还派人推倒了魏征的墓碑，并且特别关照把墓碑上的碑文也磨掉。

李世民一气之下推倒魏征的墓碑，心里也有几分后悔。魏征死后二年，李世民征讨高丽失败，劳师动众、劳民伤财，这才想起魏征的好处。心想如果魏征在，一定会出面阻止我的，我就不会犯这么大的错误了。

回京之后，随即下令给魏征“平反昭雪”，重新给魏征立碑，还举行了隆重的立碑仪式。